Antarctica

Periode: van 25-11-2011 tot 22-04-2012

De bark Europa zal in de winter van 2011, voor het negende zomerseizoen in de zuidelijke wateren, een aantal expedities naar het Antarctisch schiereiland ondernemen. Tochten voor zeil- en vogelliefhebbers, voor fotografen of voor wie gewoon in de ongerepte natuur wil zijn.

De expedities starten vanuit het Argentijnse Ushuaia, het meest zuidelijke stadje van Zuid-Amerika, aan het Beagle-kanaal. Van hier wordt het bij zeelieden bekende water bij Kaap Hoorn, de Drake Passage, overgestoken. Onderweg zullen albatrossen en stormvogels het schip begeleiden naar het Antarctisch paradijs. Nadat de Antarctische convergentie-zone is gepasseerd koerst de Europa tussen tafelijsbergen door naar de South Shetlands-eilanden. Hier is het dierenleven overweldigend. Zeeleeuwen, pelsrobben, pinguïns, jagers, Kaapse duiven, poolkippen en aalscholvers gebruiken de Antarctische zomer om hun jongen groot te brengen. Het schip gaat dagelijks voor anker in beschutte baaien. De bemanning brengt iedereen aan wal met de bijboten. Op veel plaatsen zullen duizenden pinguïns van verschillende soorten, zoals de ezels-, kinband- en Adeliepinguïn, de bezoekers verwelkomen. Een ervaren gids vertelt over de flora en fauna, maar wijst ook de weg naar de kolonies van vogels en zeeolifanten. Natuurlijk wordt er ook uitgelegd hoe deze ongerepte omgeving het minst verstoord wordt door het bezoek van mensen.
Het schip vaart verder zuidwaarts. De meest trouwe bezoekers van de Zuidelijke Oceaan, de enorme bultrug-walvissen, vinvissen en orka’s zullen zo af en toe nieuwsgierig vanaf enkele meters naar de Europa komen kijken. De ijsmassa’s van het vaste land zijn imposant. Steile gletsjers, muren van ijs met een vormenrijkdom en kleurenpracht waaraan niets in de natuur kan tippen, omringen de Europa. Aan de mondingen drijven de ijsschotsen waarop de krabbeneters hun leven doorbrengen.
De laatste dag vaart het schip tussen de eilandenchaos van Tierra del Fuego, Vuurland. Na het bezoek aan Antarctica doen de bergen erg groen aan terwijl de toppen grotendeels bedekt zijn met sneeuw. Dit fjordengebied is ongekend ruig en wordt bevolkt met Magelhaen-pinguïns, zeeleeuwen en rotsaalscholvers.

Reisdata
Data voor 2012 volgen zo spoedig mogelijk.

Tijdens deze reis verblijft u aan boord van de Europa.